Votre première battue en invité : déroulement, tenue et usages

Le déroulement d'une journée de battue

Une battue est une chasse collective : les chasseurs sont postés en ligne, les rabatteurs et leurs chiens parcourent un bois ou une plaine, appelée traque, et poussent le gibier vers la ligne. La journée enchaîne plusieurs traques, sous l'autorité d'un responsable de battue dont la parole fait loi du premier au dernier coup de corne.

Le matin, on se retrouve autour d'un café. Le responsable tient le rond : il rappelle les consignes de sécurité, le gibier autorisé ce jour-là, les signaux de début et de fin de traque. Les postes sont ensuite attribués, souvent par tirage au sort, et l'on rejoint le sien à pied ou en voiture.

Les traques s'enchaînent, plus longues en grand gibier, plus courtes et plus nombreuses en petit gibier. Le déjeuner se prend au chaud, au rendez-vous de chasse ou à la table du domaine. En fin de journée, le gibier est présenté au tableau : chacun se découvre, le gibier est salué, la journée se referme dans le calme.

La sécurité au poste

La sécurité n'est pas une formalité : c'est ce qui permet à une journée de battue d'exister. En battue au grand gibier, le port d'un gilet ou d'un vêtement de couleur vive, visible en permanence, est obligatoire pour toutes les personnes présentes, y compris celles qui ne sont pas armées ; l'Office français de la biodiversité recommande l'orange. Des panneaux temporaires signalent la battue aux entrées de la zone et sur les voies publiques.

Au poste, on repère ses voisins dès l'arrivée, on ne quitte pas sa place avant le signal de fin de traque et l'on ne tire jamais en direction d'un poste voisin, d'une route, d'un chemin public, d'une habitation, d'une voie ferrée ou d'une ligne électrique. L'OFB recommande de ne tirer qu'en dehors d'un angle de 30° de part et d'autre de chaque voisin : c'est une recommandation nationale, que le schéma départemental de gestion cynégétique peut rendre obligatoire. Beaucoup d'organisateurs l'imposent dans leurs consignes.

Entre deux traques, l'arme est déchargée et ouverte, ou rangée, selon les consignes du responsable. Ces consignes, propres à chaque territoire, priment toujours : elles sont rappelées au rond du matin, et les respecter à la lettre est la meilleure manière d'être réinvité.

Que porter pour une battue

La règle est simple : chaud, sobre, silencieux, et adapté à une journée entière dehors, souvent immobile au poste. En battue au grand gibier, un gilet ou une veste de couleur vive par-dessus la tenue est obligatoire ; il est d'usage que l'organisateur en prévoie pour ses invités. En battue de petit gibier, les tons de forêt, verts, bruns, tweed, restent la tradition, sauf consigne contraire de l'organisateur.

Superposez plusieurs couches plutôt qu'un seul vêtement épais : on a froid au poste et chaud en marchant. Des bottes ou des chaussures imperméables, des gants fins qui laissent sentir la détente, un chapeau ou une casquette, des protections auditives et des lunettes de tir complètent la tenue. Prévoyez un vêtement sec et une paire de chaussures pour le déjeuner, souvent servi à table.

Les usages au poste et à table

L'étiquette d'une battue tient à quelques gestes. Arriver à l'heure, car une ligne ne part pas tant qu'elle n'est pas complète. Garder le silence au poste et laisser son téléphone dans sa poche. Ne tirer que le gibier annoncé au rond, et seulement quand il est sûr de le faire. Ne pas tirer l'oiseau qui revient au voisin : il lui appartient. Ne pas tirer bas, ni sur un oiseau trop proche.

Le gibier se respecte, du premier coup de feu au tableau. On ne commente pas une pièce manquée de la ligne voisine, on signale au garde un animal touché pour qu'il soit recherché, on se découvre au tableau. Au déjeuner, on parle volontiers de la journée, jamais pour en compter les pièces.

Enfin, on remercie : l'hôte, le garde, les rabatteurs, les conducteurs de chiens et le chargeur qui vous a accompagné, sans qui la journée n'existerait pas. Si vous êtes l'invité d'un hôte, un mot manuscrit dans les jours qui suivent est d'usage ; une attention choisie pour lui, un livre ou une bouteille, se fait volontiers, sans ostentation.

Le pourboire au garde et aux rabatteurs

L'usage veut que l'on remercie le garde, et parfois l'équipe de rabatteurs, par un pourboire remis en fin de journée ; le chargeur qui vous a été attribué se remercie à part, personnellement. Il n'est presque jamais compris dans le prix de la journée, et il n'existe aucun barème : son montant dépend de la journée, du territoire et des habitudes du domaine. On le remet discrètement, de la main à la main ou dans une enveloppe, en serrant la main du garde au moment de partir.

Si vous êtes l'invité d'un hôte qui a réservé la journée, demandez-lui discrètement l'usage : certains hôtes prennent les pourboires à leur charge, d'autres laissent chaque fusil s'en acquitter. Quand nous organisons votre journée, nous vous l'indiquons avant votre venue, et nous pouvons aussi nous en charger pour l'ensemble de vos invités.

Les papiers à avoir sur soi

En action de chasse, il faut avoir sur soi le permis de chasser, sa validation pour la période et l'attestation d'assurance responsabilité civile chasse en cours. La validation se fait auprès de la fédération départementale des chasseurs, à l'année, pour neuf jours ou pour trois jours consécutifs. Si vous résidez à l'étranger et êtes titulaire d'un permis de chasser de votre pays, ce permis peut être validé en France pour neuf jours ou pour trois jours, sous réserve de l'accord de la fédération compétente.

Le transport d'armes vers la France obéit à des règles douanières précises, différentes selon que vous résidez dans l'Union européenne ou ailleurs. Nous vous indiquons la démarche adaptée à votre pays de résidence bien avant votre venue, et les démarches administratives demandent du temps : nous recommandons de nous consulter plusieurs semaines avant la date envisagée.

Si vous n'avez jamais chassé

Une première battue peut se vivre sans fusil. Les invités qui ne tirent pas peuvent vivre la journée aux côtés des chasseurs, au poste, dans le respect des consignes de sécurité fixées par l'organisateur et, en battue au grand gibier, avec un vêtement de couleur vive comme tous les participants. C'est souvent la meilleure façon de comprendre une journée avant d'y prendre un fusil.

Pour une première approche du tir, une initiation au tir aux plateaux, encadrée par un initiateur, peut être organisée en privé dans un club affilié, souvent le matin même. Elle ne remplace pas le permis de chasser, qui demande une formation et un examen, mais elle donne les bons gestes. Nous composons volontiers une journée privée qui réunit fusils confirmés, invités qui découvrent le tir et invités non tireurs autour d'une même table.