Patrimoine à Courchevel : l'autre histoire de la neige

Courchevel est née sur la commune de Saint-Bon, dont le village garde ses maisons de pierre, son four à pain et son vieil alambic. Son église, romane à l'origine, fut transformée et agrandie entre 1650 et 1673 : elle devint alors baroque, et ses retables — dont celui des Âmes du Purgatoire — comptent parmi les plus singuliers de la vallée. Les chapelles des hameaux, comme celle de La Nouvaz, prolongent ce baroque de montagne.

Nous composons la visite avec un guide du patrimoine savoyard, pendant les périodes d'ouverture de l'église, et la prolongeons vers les routes du baroque de la Tarentaise lorsque vous souhaitez aller plus loin.

Au lendemain de la guerre, le Conseil général de Savoie lance un programme d'équipement touristique ; l'urbaniste Laurent Chappis, rejoint en 1946 par l'architecte Denys Pradelle, dessine sur une pente vierge une station pensée pour le ski, que le département baptise Courchevel 1850 le 30 novembre 1946. Peu de stations françaises sont nées ainsi, sur le papier, avant le premier chalet.

La chapelle Notre-Dame-de-l'Assomption, conçue en 1953 par Denys Pradelle avec Jean Prouvé, est inscrite aux monuments historiques depuis 2005. Nous la visitons avec un guide qui relie l'architecture à cette histoire, et nous appuyons sur les visites patrimoniales que la Fondation Facim consacre à Courchevel.

Au Praz, l'un des villages historiques de Courchevel, un premier tremplin fut bâti dès 1944 ; les grands tremplins actuels ont accueilli les épreuves de saut à ski des Jeux d'Albertville en 1992, et doivent reprendre du service pour les Jeux d'hiver de 2030.

Nous organisons la découverte du site avec un guide, l'été comme l'hiver, et la complétons d'un déjeuner au bord du lac du Praz, au pied de la forêt.

Chaque hiver depuis plus de quinze ans, Courchevel expose des sculptures monumentales en plein air, du centre de 1850 jusqu'aux sommets du domaine, avec la galerie Bartoux. Les galeries de la station complètent le parcours, et nous demandons une présentation privée lorsqu'une exposition s'y prête.

À l'est, le Parc national de la Vanoise, créé en 1963 et premier parc national français, ouvre ses vallées glaciaires. Nous composons la journée avec un accompagnateur en montagne, selon la saison : raquettes en hiver, sentiers et refuges l'été.